Varanasi (Benares)

Situata sulla riva sinistra del Gange, la città di Varanasi (già Benares) - alla cui periferia sorge il Kiran Village - è il centro religioso e intellettuale dell’India, luogo di pellegrinaggio fin dall’antichità per gli indù che vi si recano per purificarsi nelle acque del fiume. Benares fu tra il 1500 e il 1800 il più importante centro di insegnamento sanscrito ed è oggi una prestigiosa sede culturale, con tre
università, oltre che un importante centro per la religione buddista. 

Il Centro Kiran Village

Impegnata sin dal 1971 nel servizio ai più poveri, sr Judith Keller fondò nel 1990 il Kiran Village con l’intento di offrire alcuni servizi di prima necessità ai ragazzi con handicap fisici e/o mentali di Varanasi.

sr Judith Keller

Nel corso degli anni il Centro si è progressivamente ampliato, arrivando a contare la trentina di villaggi attuali. Le attività promosse sono molteplici e spaziano dal campo medico (trattamenti di fisioterapia, servizi di prevenzione
contro le malattie infantili, interventi, protesi) a quello scolastico (programmi di studio, scuola elementare) e professionale (formazione professionale).

Referente del progetto
Sr. Sangeeta Judith Keller
Kiran Village, Madhopur, Kuruhuan
PO BOX 5032, Varanasi 221005, U.P. - India -
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sr Judith Keller (consultorio medico - riabilitativo)

Attività proposte dal Centro Kiran Village

I bambini accolti e seguiti nel Centro sono 187: ognuno di loro ha la possibilità di ricevere un’istruzione scolastica di base (dalla scuola materna alla 5° elementare), ma anche quella di praticare lo yoga e di svolgere piccoli lavori di
artigianato.

La scuola

La scuola, riconosciuta dal governo, è molto apprezzata a Varanasi anche per l’integrazione che promuove tra alunni disabili e non: 1/3 dei bambini iscritti, infatti, non sono affetti da handicap fisici e/o mentali e provengono da distretti dove è loro preclusa la possibilità di studiare per l’assenza di s t r u t t u r e
scolastiche.

I laboratori

I ragazzi disabili che lavorano nei laboratori del Centro possono scegliere tra un ricco ventaglio di corsi, tutti riconosciuti ed approvati dallo stato: cucito, taglio,
ricamo, pittura, batic, serigrafia, lavorazione del cuoio, cucina e giardinaggio. I prodotti confezionati vengono poi venduti al Kiran-Shop, nel centro di Varanasi

Ai giovani che trovano impiego in questi laboratori vengono fornite semplici nozioni d ' e c o n o m i a d o m e s t i c a , unitamente a i n f o r m a z i o n i
spicciole di vita pratica (igiene, p r e v e n z i o n e s a n i t a r i a , sessualità ecc.).

Il servizio esterno

Il Centro viene incontro alle esigenze di oltre 800 bambini handicappati che risiedono in periferia o in aree distanti dal villaggio, offrendo loro consulenze e cure mediche annuali.

Gli assistenti sociali ed i fisioterapisti operano in sinergia con le famiglie, cercando le soluzioni più idonee a favorire l’integrazione dei bambini
handicappati nella società. A quelli di loro che hanno difficoltà di deambulazione
vengono donati dei sostegni ortopedici (protesi, scarpe speciali, sedie a rotelle…) che li aiutano ad essere più autosufficienti. A discrezione del team che
opera nel Kiran Village, vengono poi fornite operazioni ortopediche gratuite.

L’ostello del Kiran Village

Nell'ostello del Kiran Village abitano 50 bambini - alcuni dei quali orfani - che
provengono da situazioni famigliari difficili. Ognuno di loro è accudito da una
coppia sposata.